Самая большая водяная мельница находится в деревушке Laxey, которая располагается на одном из островов между Великобританией и Ирландией. Её размеры составляют 22 м в диаметре и 1,83 м в ширину.
Создатель гигантского колеса – Robert Casement, в 1854 году он создал этот шедевр инженерной мысли. Мельнице дали романтическое имя – «Леди Изабелла» в честь жены тогдашнего генерал-губернатора Чарльза Хоупа. Колесо тут же стало одной из самых известных местных достопримечательностей и пользуется популярностью у туристов вот уже полтора столетия.
В начале 19 века в деревне Laxey были обнаружены залежи свинца, цинка и других металлов, однако добыча затруднялась из-за грунтовых вод. Чтобы откачать воду, требовались насосы с паровыми двигателями. Так как угля на острове тоже не было, а вот воды было в изобилии, родилась идея создания гидротехнического сооружения
Инженеру-самоучке Robert Casement было поручено решить эту нелегкую задачу. Он построил систему каналов, по которой вода из местных горных речушек собиралась и подавалась через мост на колесо. Насосная станция приходила в движение под действием энергии, вырабатываемой водяной мельницей. Колесо работало со скоростью три оборота в минуту, этого было достаточно, чтобы поднять грунтовые воды с глубины в 1500 м на поверхность, ежеминутно объем производства составлял приблизительно 250 галлонов.
Сегодня при помощи колеса уже не откачивают грунтовые воды, однако его все еще запускают, чтобы развлечь путешественников, желающих увидеть это захватывающее зрелище.
Водяная мельница — главная достопримечательность деревни Laxey